Ripercorrendo le lotte combattute all’inizio del secolo dal punto di vista della nostra attuale distopia, possiamo comprendere quanto sia alta la posta in gioco nei conflitti odierni.
Questo testo è l’introduzione al libro Another War Is Possible, appena pubblicato da PM Press, che documenta le esperienze di un anarchico che ha combattuto contro il capitalismo e lo Stato in tre continenti nel corso del cosiddetto movimento anti-globalizzazione. Per saperne di più, consultate l’appendice.
Era la fine del XX secolo e il capitalismo aveva trionfato.
Il “socialismo reale” era crollato. Ovunque si tenevano elezioni che portavano al potere nuovi politici pronti a firmare accordi commerciali neoliberisti. Al posto delle dittature, regnava vittorioso il libero mercato.
Francis Fukuyama dichiarò che era “la fine della storia”, proclamando
il punto finale dell’evoluzione ideologica dell’umanità e l’universalizzazione della democrazia liberale occidentale come forma definitiva di governo umano.
Per i politici, gli agenti pubblicitari e i dirigenti aziendali, era un momento di giubilo.
Il fermento sociale degli anni ‘60 era ormai esaurito. Negli Stati Uniti, la politica radicale sopravviveva in larga misura negli ambienti sottoculturali: movimenti ambientalisti, librerie radicali, scene hip hop e punk. L’Europa era caratterizzata anche dalla scena rave, dal movimento degli squatter con la sua rete di centri sociali e dai residui dei potenti movimenti della metà del XX secolo. Sul versante opposto c’erano i fascisti, ma anche loro erano confinati in gran parte in ambienti sottoculturali. Al di fuori di quelle enclavi, prevaleva la pace sociale, mentre tutti si affannavano per ottenere la propria fetta di torta o aspettavano che arrivasse la loro occasione.
Era un paradiso degli stolti. Il capitalismo globalizzato stava spostando la ricchezza più velocemente e più lontano che mai, ma nel processo la stava concentrando in un numero sempre più ristretto di mani, impoverendo lentamente la stragrande maggioranza. Gli anarchici sapevano che l’apparente unanimità intorno al nuovo ordine mondiale non sarebbe durata per sempre. Alla fine, ci sarebbe stata un’altra serie di conflitti e la storia avrebbe continuato ad andare avanti. La vera domanda era come sarebbero state tracciate le linee di demarcazione.
Ci incontravamo ai concerti punk hardcore. Leggevamo dei Panthers, degli Yippies, dei Ranters, dei Diggers, Up Against the Wall Motherfucker. Quando abbiamo saputo che qualcuno aveva scritto con la vernice spray “NEVER WORK” sul muro del Boulevard de Port-Royal durante la rivolta del maggio 1968, l’abbiamo preso alla lettera e abbiamo intrapreso una vita criminale.
Altri hanno adottato un approccio diverso, attingendo a strumenti diversi. Noi abbiamo lasciato il lavoro, loro hanno sindacalizzato i loro luoghi di lavoro. Noi abbiamo occupato edifici, loro hanno organizzato gli inquilini. Noi abbiamo rifiutato le organizzazioni formali, loro hanno creato federazioni. Noi abbiamo fatto l’autostop per partecipare agli eventi, loro si sono presentati con furgoni pieni di attrezzature.
Alla fine, abbiamo iniziato a incontrarci alle conferenze e alle manifestazioni. Tutto ciò che sorge deve convergere.
Un anarchico salta oltre le teste dei poliziotti e viene accolto dai compagni durante le manifestazioni contro l’insediamento presidenziale del 20 gennaio 2001.
Fortunatamente, gli anarchici non erano gli unici ad avere qualcosa da ridire sull’ordine costituito. Il primo giorno del 1994, proprio mentre entrava in vigore l’Accordo di libero scambio nordamericano, l’Esercito zapatista di liberazione nazionale si ribellò contro il governo messicano in Chiapas, dando un potente esempio di lotta popolare contro il neoliberismo. Ispirati dall’EZLN e da altri movimenti anticolonialisti e anticapitalisti, in tutto il mondo iniziarono a organizzarsi proteste, reti, occupazioni e giornate di azione globali.
Per la maggior parte delle persone negli Stati Uniti, sfidare le autorità sembrava assurdo, se non addirittura antiquato. I giornalisti dei media corporativi si rifiutavano persino di pronunciare la parola capitalismo, sostituendola con “antiglobalizzazione”, come se fossimo parte di un movimento mondiale a favore del campanilismo. I conflitti più aspri riguardavano la “violenza” – per essere precisi, se fosse accettabile rispondere con la stessa moneta alla violenza perpetua e imposta dall’alto dallo Stato. Ma la sfida più difficile era quella di far capire alla gente che l’ordine mondiale capitalista non era inevitabile, che un altro mondo era possibile.
Ciononostante, per alcuni anni – diciamo dal 1999 al 2001 – il conflitto principale che si svolgeva sulla scena mondiale era quello tra il capitalismo neoliberista e i movimenti di base che vi si opponevano. Il 18 giugno 1999, migliaia di persone si sono riunite a Londra per una giornata di azione annunciata come il Carnevale contro il capitalismo, durante la quale alcuni di loro sono quasi riusciti a distruggere la Borsa di Londra. Il novembre successivo, i manifestanti hanno bloccato e chiuso con successo il vertice dell’Organizzazione mondiale del commercio a Seattle. Nei due anni successivi, quasi tutti i principali vertici commerciali internazionali hanno dato luogo a feroci scontri di piazza.
“Dovremmo provare ad attraversare?” gridai, ma stavamo già correndo, fu una decisione presa in una frazione di secondo, eravamo già sul ponte quando lei rispose “Facciamolo, lo stiamo facendo” e stavamo correndo verso l’altra sponda. Dietro di noi, potevo sentire il POP, POP dei poliziotti che sparavano gas lacrimogeni e proiettili di gomma; intorno a noi, potevo sentire l’impatto dei proiettili, il rumore dei lacrimogeni che cadevano, il sibilo del loro contenuto nocivo che riempiva l’aria; davanti a me, non riuscivo a vedere nulla, il gas oscurava il cielo, c’era solo l’ignoto e, oltre quello, se fossimo stati abbastanza fortunati da raggiungerlo, una città da distruggere, un mondo da creare.
La posta in gioco era più alta di quanto pensassimo. Se tutte le persone che erano state vittime del capitalismo spietato non avessero capito che era quella la causa delle loro disgrazie, sarebbero state vulnerabili al nazionalismo, al razzismo, alla xenofobia e alla demagogia quando si fossero rese conto che il mercato non stava soddisfacendo le loro speranze. Ma se fossimo riusciti a dimostrare che il capitalismo era la causa principale della loro miseria, avrebbero potuto unirsi a noi nei nostri sforzi per costruire una nuova società. C’era un breve lasso di tempo in cui sembrava possibile che potessimo avere successo.
Questa era la battaglia alla quale l’autore di questo libro ha partecipato: una battaglia combattuta per prevenire tutte le guerre insensate che sono seguite. Combattevamo per un mondo in cui tutti gli esseri umani potessero incontrarsi da pari a pari, in cui l’imperativo del profitto non prevalesse sui bisogni degli esseri umani o sulla minaccia del cambiamento climatico.
Siamo partiti dal campus a mezzogiorno. C’erano centinaia di persone, pronte, equipaggiate con cappucci, caschi, spalline e tutto il resto. Un gruppo spingeva una catapulta a grandezza naturale. Io camminavo dietro alcune persone che trascinavano un pupazzo gigante che rappresentava la Banca Mondiale. Dai suoi interni di cartapesta continuavano a cadere mazze sull’asfalto.
Tra la folla ho riconosciuto la sua crew dall’inaugurazione dello scorso gennaio. Si sviluppa un istinto per queste cose, anche quando tutti sono a volta coperto. Nelle conversazioni sociali casuali e nei forum online eravamo rivali. Ma in una situazione come quella, volevi che fossero tutti lì.
A un certo punto, la polizia ha puntato un idrante contro la folla. Un anarchico a volto coperto gli corse incontro e fracassò il finestrino prima che potesse colpirci. L’autista se ne andò in fretta.
Beh, è pazzesco, pensai. Wow.
Forse se tutti avessero potuto vedere cosa stava per succedere, più gente avrebbe lottato con la stessa determinazione dell’autore di questo libro. Pochi capivano quanto potesse diventare grave la situazione.
Purtroppo, non eravamo l’unica forza in gioco nel determinare come sarebbero state tracciate le linee di conflitto nel XXI secolo. Provocati da secoli di violenza coloniale, i jihadisti salafiti hanno attaccato il Pentagono e il World Trade Center l’11 settembre 2001. I neoconservatori dell’amministrazione Bush hanno colto l’occasione per invadere l’Afghanistan e poi l’Iraq, precipitando il cosiddetto “scontro di civiltà” che avevano fantasticato. Il nuovo secolo si è aperto con una serie di massacri.
Questa dichiarazione di guerra oscurò la possibilità di qualsiasi altra battaglia o causa per cui le persone potessero combattere. Le autorità statunitensi e i loro avversari di al-Qaeda miravano a stabilire la propria rivalità come il conflitto determinante della storia, mettendo in ombra i ribelli del Chiapas e i manifestanti che bloccarono il vertice del WTO a Seattle.
Negli Stati Uniti, i partiti socialisti autoritari approfittarono della situazione per strappare l’iniziativa agli anarchici e ad altri progetti organizzati orizzontalmente, ottenendo il controllo del movimento contro la guerra attraverso gruppi di facciata (Not in Our Name per il Partito Comunista Rivoluzionario, ANSWER per il Workers World Party). I modelli trasformativi di base del movimento anticapitalista visionario lasciarono il posto a proteste reattive rivolte a politici indifferenti.
Il governo degli Stati Uniti ha approvato il Patriot Act. L’FBI ha intensificato le sue operazioni contro i musulmani, gli ambientalisti e gli attivisti per i diritti degli animali. I politici hanno ampliato e militarizzato la polizia. Il 30 novembre 1999, il governo di Seattle aveva schierato solo 400 poliziotti per difendere il vertice del WTO; nel 2017, 28.000 agenti di sicurezza hanno difeso l’insediamento di Donald Trump.
All’estero, le sanguinose occupazioni statunitensi dell’Iraq e dell’Afghanistan sono costate quasi un milione di vite, spingendo ancora più persone nelle file dei jihadisti. L’ascesa dello Stato Islamico in Iraq e Siria un decennio dopo ha dimostrato che le invasioni avevano solo rafforzato le forze che i neoconservatori pretendevano di attaccare. Nel 2010, quando un’ondata di rivoluzioni iniziò in Tunisia e si diffuse in tutto il Medio Oriente, si arenò in Siria, in parte a causa dello Stato Islamico e dei suoi sostenitori. Non sapremo mai cosa avrebbero potuto realizzare le rivolte della cosiddetta Primavera araba e altri movimenti sociali nella regione se non fosse stato per i danni causati dalla cosiddetta “guerra al terrorismo”. Quando i talebani hanno riconquistato l’Afghanistan nel 2021, ciò ha solo sottolineato quanto fossero state inutili e distruttive le invasioni statunitensi.
Bashar al-Assad ha fatto massacrare centinaia di migliaia di persone per mantenere il controllo sulla Siria, ma alla fine ha comunque perso. Gli Stati Uniti hanno fatto lo stesso in Afghanistan. Queste tragedie inutili e orribili sono solo un assaggio di ciò che ci aspetta se continuiamo su questa strada.
La violenza e la povertà causate da tutte queste guerre, occupazioni e insurrezioni hanno spinto milioni di rifugiati dall’Africa e dal Medio Oriente verso l’Europa. Qualcosa di simile stava accadendo a sud del confine degli Stati Uniti, dove il caos provocato dall’Accordo di libero scambio nordamericano e la militarizzazione della polizia e dei paramilitari hanno fatto precipitare intere regioni nel sangue. I nativisti su entrambe le sponde dell’Atlantico hanno approfittato della disperazione dei rifugiati per fomentare il razzismo e la paura.
Nel frattempo, nell’ex blocco orientale, lo sfruttamento capitalista ha lasciato molte persone in condizioni economiche peggiori rispetto a quelle in cui versavano prima della caduta del muro di Berlino. Ciò ha generato ondate di nazionalismo, consentendo ad autocrati come Vladimir Putin e Viktor Orbán di consolidare il proprio controllo. Emulando il loro modello, politici come Donald Trump, Jair Bolsonaro e Giorgia Meloni sono saliti al potere nelle Americhe e nell’Europa occidentale. Hanno incanalato la rabbia della classe media in declino verso politiche apertamente fasciste, incoraggiando i loro sostenitori a incolpare i rifugiati, le persone queer e trans, gli ebrei e i “comunisti” per il fallimento del libero mercato.
Spinti da un industrialismo sfrenato, i cambiamenti climatici hanno devastato le coste e incenerito le foreste. La pandemia di COVID-19, la diffusione di teorie complottistiche e disinformazione, la concentrazione della ricchezza nelle mani di pochi miliardari, il genocidio a Gaza: tutto questo vi sarà familiare, a meno che non sia stato eclissato da eventi ancora peggiori nel momento in cui leggerete queste righe. L’invasione russa dell’Ucraina non è l’ultima delle guerre che ci aspettano se continuiamo su questa strada: queste guerre sono rese possibili dal consolidamento del potere autocratico e inevitabili dalle crisi economiche ed ecologiche. Guardando alla strumentalizzazione dei rifugiati al confine tra Bielorussia e Polonia e all’uso dei prigionieri come carne da cannone in Ucraina, possiamo vedere che, a meno che non cambiamo rotta, la vita diventerà sempre più a buon mercato nel XXI secolo.
Il 18 giugno 2023, esattamente 24 anni dopo il Carnevale contro il Capitalismo a Londra, l’articolo di punta del New York Times ha riconosciuto ciò che noi sosteniamo da un quarto di secolo: la globalizzazione capitalista crea disuguaglianze catastrofiche nella distribuzione della ricchezza, distruggendo la biosfera e generando un nazionalismo di estrema destra. L’articolo riprendeva tutti i punti chiave dei manifestanti anticapitalisti del 1999, comprese le critiche al Fondo Monetario Internazionale. Persino i capitalisti stessi ora vorrebbero che avessimo vinto.
Nessuna delle tragedie descritte in questo libro era avvenuta quando accaddero gli eventi. Chi lo sa? Se fossimo stati in numero maggiore e più determinati, forse avremmo potuto impedirne alcune.
Ma non possiamo biasimare l’autore di questo libro. È sempre stato in prima linea.
Il black bloc anarchico marcia per affrontare la polizia durante le rivolte a Québec City per protestare contro la proposta (e alla fine respinta) “Area di libero scambio delle Americhe” nell’aprile 2001.
Ci siamo incontrati per caso a una fiera del libro alcuni anni dopo gli eventi descritti in queste pagine. L’ho riconosciuto per averlo visto in strada, ma non avevamo mai avuto una vera conversazione.
Inaspettatamente, siamo andati subito d’accordo. Di persona, non importava che io fossi un avventuriero che aveva abbandonato gli studi e lui un noioso programmatico.
Voleva sapere se avremmo pubblicato un sequel di un controverso libro di memorie che avevamo pubblicato su un teppista in fuga. “Dal punto di vista politico, è spazzatura”, ha detto. “Ma come storia, è davvero emozionante”.
Non condividevo la sue entusiastiche opinioni. Pensavo che l’umorismo compensasse la mancanza di sviluppo dei personaggi, ma parlando da delinquente di professione, l’argomento era decisamente banale. L’avevamo pubblicato come strategia per minare il materialismo e la timidezza dei ragazzi dei sobborghi, non per attirare anarchici esperti come lui.
Lui insistette. “Dai, devi scrivere un sequel!”
Gli dissi che avrebbe dovuto scrivere un libro di memorie, raccontando le sue avventure nelle strade. Quello sì che sarebbe valso la pena di essere pubblicato, gli dissi.
Gli ci vollero solo vent’anni.
La storia mondiale è un teatro immenso. Nella grande scala dell’umanità, ognuno di noi è solo uno tra miliardi. Tuttavia, abbiamo il potere di decidere come affrontare il nostro ruolo nella commedia. Possiamo considerarci spettatori e accettare passivamente il nostro destino, oppure possiamo considerarci protagonisti e scoprire quanta influenza possiamo esercitare sul corso degli eventi.
L’autore di questo libro ha adottato il secondo approccio. Di conseguenza, ha partecipato a un numero sorprendente di eventi storici di cavallo tra i due secoli. La lunga serie delle sue avventure testimonia quanto una singola persona possa realizzare con un po’ di determinazione, sia in un periodo di pace sociale che di conflitto aperto. Fortunatamente è sopravvissuto e, con un po’ di incoraggiamento, è riuscito a mettere per iscritto alcune delle sue esperienze.
Il risultato è il prezioso documento storico che avete tra le mani. Non tutti coloro che vivono combattimenti di strada epocali in tre continenti hanno l’opportunità di scrivere un simile libro di memorie. Buenaventura Durruti non l’ha fatto.
Come Memorie di un rivoluzionario di Peter Kropotkin o Living My Life di Emma Goldman, questo libro offre una testimonianza diretta di un periodo cruciale. Da un testo come questo si può imparare molto di più su come stavano realmente le cose che da qualsiasi sintesi di seconda mano.
Ma questo non è semplicemente materiale di riferimento storico. Nessuna delle lotte descritte in questo libro è giunta a una conclusione. Tutte continuano su scala molto più ampia e con posta in gioco ancora più alta: la lotta contro il fascismo, contro la violenza dei confini, contro la subordinazione degli ecosistemi e delle comunità alle esigenze del capitalismo, contro la violenza della polizia e dell’esercito, contro il potere autocratico.
Un’altra guerra era possibile, e lo è ancora oggi. Se le conseguenze del nostro fallimento nell’abolire il capitalismo all’inizio del secolo sono state due decenni di massacri, crisi economiche, disastri ecologici e reazioni fasciste, pensate a cosa succederà se questa volta non riusciremo a raccogliere la sfida. La storia non doveva necessariamente svolgersi come è andata nel 2001, e non deve necessariamente continuare su quella strada adesso. Questo libro rimane attuale perché racconta una parte di una storia che voi dovete finire.
Ci sono molti modi per partecipare a queste lotte. Combattere fisicamente i fascisti e gli agenti di polizia è solo una delle tante tattiche possibili, e non è certo la più importante. Dall’autore di questo libro potete imparare cosa hanno provato alcuni di quelli che vi hanno preceduto e cosa potreste fare voi stessi. Noi, i sopravvissuti del round precedente, combatteremo al vostro fianco.
Se non acceleriamo il processo, il capitalismo impiegherà un altro secolo o più per crollare. Ci trascinerà in guerre come non abbiamo mai visto prima. La catastrofe che ne risulterà seppellirà tutti noi sotto le macerie.
Combattiamo insieme per un futuro migliore. Un’altra guerra è possibile.
“Attraverso secoli di oscurità, possiamo già vedere da qui il sole all’orizzonte di una nuova alba.”
Ulteriori letture
- The Anti-Deportation Collective
- La battaglia di York
- Epilogo sul movimento contro la globalizzazione capitalista
- Genova 2001: ricordi dalla prima linea
- È più sicuro stare davanti: passare all’offensiva contro la tirannia
- Québec City, aprile 2001: l’offensiva rivoluzionaria anticapitalista
- “Questo hotel è un centro di detenzione”
Appendice: Un’altra guerra è possibile
Quella che segue è la nostra descrizione del libro Un’altra guerra è possibile, che appare sul retro della copertina.
All’inizio del secolo, il movimento contro la globalizzazione capitalista è esploso sulla scena mondiale con mobilitazioni di massa a Québec City, Washington, Genova e in altre città. Gli anarchici si sono scontrati con capi di Stato, capitani d’industria e migliaia di poliziotti antisommossa. Mentre le autorità cercavano di piegare tutti gli esseri viventi all’imperativo del profitto, gli anarchici hanno deciso di dimostrare un modo di combattere che potesse aprire la strada a un futuro oltre il capitalismo. Il ventunesimo secolo era in gioco. E ogni volta, Tomas Rothaus era lì, a combattere in prima linea.
In Another War Is Possible, seguiamo Tomas dai suoi giorni da giovane militante al suo mandato come redattore della pubblicazione Barricada. Con una prosa vivida, racconta le lezioni apprese dai veterani della CNT spagnola, la sua prima esperienza di scontri con la polizia nelle strade di Parigi, le sue avventure attraversando i confini per partecipare a rivolte epocali. Con Tomas respiriamo gas lacrimogeni, abbattiamo recinti, visitiamo gli squat e i campi di battaglia di tre continenti.
Lungo il percorso, Tomas dimostra che le tragedie del XXI secolo non erano inevitabili, che un’altra guerra era possibile. La sua testimonianza è la prova che un altro mondo rimane possibile ancora oggi.
